مجرة ضخمة تدور حول مجرتنا درب التبانة وقد ظهرت على ما يبدو من العدم , المجرة التي رصدت حديثًا و التي اطلق عليها اسم كريتر 2 ، تبعد حوالي 400،000 سنة ضوئية ، و قد حصلت على لقب رابع أكبر مجرة معروفة تدور حول مجرتنا.
كيف لمجرة بهذا الحجم أن تبقى مخفية لفترة طويلة ؟ كريتر 2 كانت دائمًا هناك تدور بهدوء حول مجرتنا العملاقة لكن نجومها المنتشرة كانت مظلمة بشكل لا يصدق و كانت محتجبة لحد هذه اللحظة بواسطة جيرانها الاكثر اشراقًا ,في الحقيقة أنها واحدة من اكثر المجرات المكتشفة في الكون خفوتًا وعتمة …!
و قال كبير الباحثين Vasily Belokurov من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة ” هذا في الواقع اكتشاف نادر جدًا , مجرة مثل كريتر 2 هي نوع من الأشياء غير المرئية “.
كما نعلم، تدور حول درب التبانة 49 من المجرات الأخرى ، ولكن يشير هذا البحث إلى أنه ربما هناك مجرات مظلمة أخرى داخل حيزنا الكوني الخاص و التي ظلت خفية بسبب أنتشارها و ظهورها الشبحي .
تم الكشف عن كريتر 2 لأول مرة في يناير كانون الثاني عندما استخدم علماء الفلك خوارزمية الكمبيوتر لدراسة الصور التي تم التقاطها بواسطة تلسكوب كبير جدا في شيلي ، ومن ثم تم تحديد المناطق التي يمكن أن يكون فيها تجمع غير عادي من النجوم – واحدة من تلك المجموعات تحولت إلى أن تكون كريتر 2.
لأن المجرات لا يكون لها حواف محددة ، لذلك علماء الفلك غالبا يصفونها من حيث ” قطر نصف الضوء ” ، وهو ما يعني أساسًا قطر جزء من المجرة التي تبعث نصف ضوئها. استنادًا الى التحليلات , أن حساب علماء الفلك هو أن كريتر 2 يبلغ قطرها نصف الضوئي حوالي 7000 سنة ضوئية والذي يعني أن استطعنا رؤيتها في السماء ليلًا ستبدو أكبر بمرتين من القمر الكامل ولكن ايضًا أكثر اتساعًا بسبب مدى التباعد بين نجومها .
ويظهر الرسم التوضيحي أدناه ما ستبدو عليه كريتر 2 لو كانت 1000 مرة أكثر اشراقًا مما هي عليه حقًا , على نطاق مع القمر :
قال Belokurov ” انها نظم من حجم أقل اضاءة مقارنة مع الاشياء ذات الاحجام ذاتها و إنها منتشرة للغاية . ونحن نعتقد انها ولدت بهذه الرقة ولكن لماذا نحن لا نعرف حتى الآن . ”
في السنوات ال 10 الماضية وحدها ، تضاعف عدد المجرات الفضائية المعروفة ، مما يشير إلى أنه لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه عن المجرات التي تدور حول مجرتنا . في الواقع ، هناك أدلة على أن كريتر 2 نفسها قد تنتمي إلى مجموعة صغيرة من المجرات التي تقع في مجرة درب التبانة .
وقال Jay Pasachoff وهو عالم فلك في كلية وليامز في ماساتشوستس و الذي لم يشارك في الدراسة “بدو أنها تتماشى مع حفنة من الأشياء الفلكية القريبة الأخرى ، والذي يمكن أن يعلمنا كيف تتشكل لدينا مجموعة من المجرات ” Belokurov و فريقه يستخدمون تقنية جديدة لرصد المجرات و لاكتشاف ما يوجد هناك ايضًا وقد غاب عنا , مع الأمل في فهم أفضل لتطور مجرتنا في نهاية المطاف ,شيء واحد واضح – عندما يتعلق الأمر بالفضاء، لا يزال لدينا الكثير لاكتشافه.
المصدر : http://goo.gl/CfT8gc
